In zijn bekende boek Lof der zotheid hekelt hij de misstanden van zijn tijd, waaronder die in de kerk. Dit portret is een kopie van het werk dat Quinten Matsijs schilderde als cadeau voor de geleerde Thomas More.
Vrijdenker Erasmus
De in Rotterdam geboren Erasmus is een van de grootste denkers van zijn tijd. Als humanistisch geleerde publiceert hij een kritische editie van het Nieuwe Testament. Daarnaast schrijft Erasmus moralistische werken.