Museum Catharijneconvent
Vanuit het asielzoekerscentrum weet hij binnen een jaar de Nederlandse taal te leren en doorloopt hij vervolgens een HAVO studie. Maar zijn aanvraag voor een verblijfsvergunning wordt afgewezen, Mehdi moet Nederland uit. Toch blijft hij en lukt het hem om zich, net voordat zijn identiteitskaart afloopt, in te schrijven voor opleiding optometrie. De jaren die volgen zijn heel zwaar en vol angst om opgepakt te worden.
Nomade
“Ik heb in verschillende kamers gewoond. Maar omdat ik geen officieel huurcontract kon krijgen, moest ik vaak verhuizen omdat de huurbazen een betere huurder hadden gevonden. Ook heb ik vaak bij vrienden en familieleden van vrienden gelogeerd als ze op vakantie waren of een kamer over hadden.” Mehdi loopt continue op zijn tenen en houdt zich krampachtig aan alle regels. Hij rijdt bijvoorbeeld nooit zonder licht op zijn fiets in het donker. Overdag houdt hij zich schuil op de hogeschool en na zes uur ‘s avonds gaat hij het huis niet meer uit.
Fysieke klachten
Mehdi let op alles. Deze spanning zorgt voor veel fysieke klachten: zijn rechteroog raakt blijvend beschadigd. “De zomers waren het ergst. Als ik mij weer moest inschrijven voor een nieuw schooljaar. Zou mijn inschrijving worden goedgekeurd? Ik beloofde de studentenadministratie keer op keer mijn ID-kaart na te sturen.”
Legale status
Het lukt Mehdi om na vier jaar af te studeren en een onderzoeksplek in het Radboudziekenhuis in Nijmegen te krijgen. Ondertussen vraagt hij opnieuw asiel aan. Aan het eind van 2013 krijgt hij te horen dat zijn aanvraag dit keer wordt goedgekeurd. Hij mag in Nederland blijven. Er valt een enorme last van zijn schouders. “Het eerste wat ik deed was door rood licht fietsen in de hoop dat ik mijn ID-kaart aan een politieagent kon laten zien.”
Vluchtenlingenwerk
Via vluchtelingenwerk Midden-Nederland krijgt hij hulp bij het vinden van een woning, bij het aanvragen van toeslagen en bij administratieve zaken. Mehdi werkt hard aan zijn toekomst. Hij is druk met het opknappen van zijn huisje. Daarnaast werkt hij als oproepkracht bij een opticien en is hij bezig met het starten van een eigen bedrijf als optometrist.
Levend object
Om de persoonlijke verhalen nog dichterbij te brengen krijg je in de tentoonstelling Ik geef om jou! de mogelijkheid om op zaal in gesprek te gaan met ‘levende objecten’. Kom vanaf 13 september naar Museum Catharijneconvent in Utrecht en mogelijk ontmoet je Mehdi of een van de andere ervaringsdeskundigen.
Maak hier kennis met de andere levende objecten.
